INTRODUÇÃO.

Envelhecer é uma parte natural da vida, e com o passar dos anos, muitos de nós começamos a enfrentar desafios e limitações físicas, emocionais e sociais. Mas o que a Bíblia diz sobre os idosos e como nós, como cristãos, devemos cuidar deles? A resposta pode surpreendê-lo e mudar completamente a sua perspectiva sobre o envelhecimento. Neste texto, vamos explorar as perspectivas bíblicas sobre os idosos e como podemos honrar a Deus por meio de nossas ações e atitudes. Prepare-se para ser desafiado e inspirado a ver os idosos de uma forma nova e refrescante. 

OS TEMPOS DIFÍCEIS DA VELHICE. 

Quando o homem pecou, ele ficou destinado a envelhecer e morrer. O pecado afetou as células de tal forma, que conforme o ser humano avança em seus dias, o processo de renovação celular desacelera, e então envelhecemos. A Palavra de Deus, por isso, aconselha os jovens a aproveitarem seu vigor “antes que venham os dias difíceis e cheguem os anos em que ‘dirão’: Não tenho prazer neles”. (Eclesiastes 12:1) Embora seja possível os idosos serem felizes nesta fase que antecede à morte, esses tempos são difíceis devido a algumas mudanças que ocorrem em comparação com os anos da juventude e da meia idade. Observe:

(1) Mudanças físicas: Os idosos podem ter menos força, energia, agilidade e coordenação motora. Além disso, podem ter maior suscetibilidade a doenças crônicas e àquelas que os fazem se tornar dependentes dos outros, como AVCs, os males de Parkinson e Alzheimer, bem como a própria demência.

(2) Mudanças emocionais: Os idosos podem enfrentar mudanças emocionais, como sentimentos de solidão, ansiedade, depressão, medo e tristeza, devido ao isolamento social e a perdas de entes queridos.

(3) Mudanças sociais: Os idosos podem enfrentar mudanças sociais, como a aposentadoria, a perda de relações sociais e amizades, o desrespeito e a discriminação da sociedade.

(4) Mudanças cognitivas: Os idosos podem enfrentar problemas de memória, concentração, atenção, orientação e capacidade de aprender novas informações.

(5) Mudanças financeiras: Os idosos podem ter menor renda, dependência financeira, dificuldade em pagar contas, e os cuidados com a saúde e gastos com planos de saúde, consultas e medicamentos aumentam assustadoramente.

(6) Mudanças espirituais: Os idosos podem questionar sua fé, sua identidade e seu propósito de vida, especialmente diante da mortalidade, da perda e do sofrimento.

(7) Mudanças sensoriais: Os idosos podem enfrentar problemas de visão, audição, olfato, paladar e tato, o que pode afetar sua qualidade de vida e sua segurança.

 Além dessas mudanças, os idosos são vítimas de outras ameaças, típicas de uma sociedade desumana e que se afasta de Deus cada vez mais.

(1) Desrespeito e menosprezo: Muitos idosos sofrem com falta de respeito, desprezo e negligência por parte de outras pessoas, especialmente jovens.

(2) Violência: Alguns idosos são vítimas de violência física, psicológica e sexual, ou de exploração financeira por parte de familiares, cuidadores, estranhos e até de religiosos e comerciantes.

(3) Desigualdade de acesso: Muitos idosos têm dificuldade em acessar serviços públicos, como saúde, educação, transporte e lazer, devido à falta de infraestrutura adequada e ao preconceito.

(4) Falta de oportunidades: Muitos idosos são excluídos do mercado de trabalho, dos programas de estudo e das atividades sociais e culturais, devido ao preconceito e à falta de inclusão.

(5) Falta de representação: Muitos idosos são excluídos da tomada de decisões políticas, econômicas e sociais, devido à falta de participação e da falta de valorização de suas experiências e conhecimentos.

O CONCEITO DA BÍBLIA SOBRE OS IDOSOS.

Se a sociedade apartada de Deus traz tantos malefícios aos idosos, por outro lado a Bíblia ensina os cristãos a encará-los de maneira bem diferente. Vejamos, então, o que ela diz sobre os idosos.

Os idosos são dignos de honra e amor. Diz a Bíblia:

(1) “Levanta-te diante dos idosos, honra a pessoa do ancião e teme o teu Deus. Eu sou o SENHOR.” (Levítico 19:32) Sobre esse texto, certo teólogo e comentarista bíblico se expressou:

“A mensagem deste versículo é o respeito aos mais velhos. Cf. Jó 12.12; 32.7. O próprio Deus é intitulado de Ancião de Dias (Dan. 7.9,13,22). Fica entendido que, pelo tempo em que um homem envelhece, terá obtido sabedoria suficiente para merecer o respeito dos jovens. Ele pode ter coisas aproveitáveis para dizer; ele pode advertir contra maus caminhos. E mesmo que isso não seja verdade no caso de todos os anciãos, tal pessoa é fisicamente débil, pelo que devemos e ajudá-la. Nos dias do segundo templo, havia bênçãos especiais proferidas sobre aquele que cuidasse de membros idosos de sua família. Até hoje, quando um homem idoso entra em um recinto, os judeus piedosos levantam-se, para mostrar-lhe respeito. Ver Gên. 48,12, o caso de José que se inclinou diante de Jacó.”[1]

(2) “Coroa de honra é a cabeça branca; é alcançada andando em justiça.” (Provérbios 16:31) “O orgulho dos jovens é a força, e a beleza dos idosos são os cabelos brancos.” – Provérbios 20:29.

 Essas passagens bíblicas ensinam que os cabelos brancos são um sinal de honra e respeito, mesmo que possam ser associados à velhice e às dificuldades que ela traz. Os cabelos brancos são uma coroa de glória, que simboliza a sabedoria e a experiência adquiridas com o tempo, e que devem ser valorizadas e respeitadas. Essa passagem também lembra que a velhice não é apenas tristeza e sofrimento, mas também pode ser uma oportunidade de crescimento espiritual e de legado para as gerações futuras. Os idosos que tiveram uma vida justa e honrada, em conformidade com os ensinamentos bíblicos, são vistos como dignos de respeito e admiração, e sua velhice é considerada em grande valor.

(3) “Os filhos dos filhos são coroa para os idosos, e os pais são o orgulho dos filhos.” – Provérbios 17:6.

Os netos são a alegria dos idosos. Assim, os filhos dos idosos precisam deixar que eles sejam amados pelos netos, e que a companhia deles façam seus avós idosos se sentirem amados. Por outro lado, os pais (e avós idosos) são orgulho dos filhos, pois aprendem a sabedoria com eles. Assim, a Bíblia quer ensinar que a família deve reconhecer o valor dos pais e avós idosos e colaborar em muito para a felicidade deles.

(4) “Não sejas duro na repreensão ao idoso, mas exorta-o como a um pai.” – 1 Timóteo 5:1.

Quando estivermos lidando com idosos, seja em nossa família, na igreja ou na comunidade, devemos ter cuidado para não sermos duros ou agressivos em nossa abordagem. Em vez disso, devemos tratá-los com gentileza, respeito e compaixão, como se fossem nossos próprios pais. Podemos exortar e incentivar os idosos a continuarem sendo ativos e engajados, ao mesmo tempo em que oferecemos apoio e ajuda quando necessário. Nossa atitude deve ser de humildade, paciência e empatia, lembrando que um dia também seremos idosos e desejaremos ser tratados com amor e respeito.

O AMOR EM AÇÃO PARA COM OS IDOSOS.

 Se você é cristão, seu amor em ação pelos idosos será uma evidência de que aprendeu com Jesus a importância de amar. Assim, o cristão poderá:

(1) Oferecer companheirismo e apoio emocional e espiritual. Muitos idosos se sentem solitários e isolados, por isso é importante oferecer-lhes amizade, conversar, ouvir e mostrar que se importa. O salmista louvava: “Não me rejeites na minha velhice; não me desampares, quando minhas forças se forem.” (Salmo 71:9) Caso estejam doentes e acamados, realizar cultos com Ceia ou fazer visitas de encorajamento espiritual será muito bom! Os idosos enfrentam questões espirituais e existenciais, como o sentido da vida, a mortalidade e a perda de entes queridos. É importante oferecer apoio espiritual e emocional, como orações, conselhos, visitas pastorais e aconselhamento cristão.

(2) Ajudá-los a manterem-se ativos e estimulados. Atividades físicas, sociais e mentais, como caminhadas, jogos, cursos e oficinas, podem ajudar a manter a saúde física e mental dos idosos e melhorar o seu bem-estar. O salmista também louvava: “Na velhice ainda darão frutos, serão viçosos e verdejantes”. – Salmo 92:14.

(3) Fornecer cuidados e assistência quando necessário. Muitos idosos precisam de ajuda com tarefas do dia a dia, como limpeza, comida, transporte e cuidados médicos. É importante garantir que eles tenham acesso a esses recursos e suporte. O cristão poderá por em prática as palavras de Deus dirigidas a Israel, aplicando-as nos tratos com os idosos: “Eu serei o mesmo até a vossa velhice, e ainda na vossa idade avançada eu vos carregarei; eu vos criei e vos levarei; sim, eu vos carregarei e vos livrarei.” – Isaías 46:4.

Lembre-se de que cada idoso é único e tem necessidades e preferências diferentes, por isso é importante ouvir e entender o que eles desejam e precisam para serem felizes e saudáveis.

CONCLUSÃO.

Se dermos a devida honra aos idosos e colaborarmos para que vivam mais felizes, quando eles se forem, com toda humildade, teremos a sensação de dever amoroso cumprido. Nada como praticar a religião verdadeira – cuidar das viúvas (ou: idosos) em suas tribulações. (Tiago 1:27) Nada como amar o próximo em palavras e ações, e saber que Deus está feliz. Nada como saber que um dia a velhice desaparecerá, quando todos os salvos, em corpos glorificados, viverão para sempre, sem os sofrimentos da velhice. Volte logo Senhor Jesus! – Pr. Fernando Galli.

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[1] R. N. Champlin. O Antigo Testamento Interpretado Versículo por Versículo, p. 556, Vol. 1. São Paulo, Editora HAgnos, 2001.